云南省元谋县城西北、金沙江以南有一处神奇的“土林奇观”,面积约50余平方公里,分布在新华、班果、物茂(虎跳滩)、弯保和小雷宰等处,其中以物茂虎跳 滩土林最为壮观。自上个世纪80年代初期被一些青年探险旅行者涉足以来,逐渐被世人知晓,如今已成为云南省一处独特的旅游风景区。

有的高耸入云伟岸挺拔，有的温婉秀丽如美女亭亭；土林发育良好，一般高8-25米，最高达42.8米，土柱顶部以红褐色为主，中间为灰白色，下部以黄色居多间杂有烟、灰、黄、白、棕等色；千姿百态形状各异。

置身其间，仿佛面对一个远古的梦幻，"念天地之悠悠，独怆然而涕下"的感受油然而生。事实上，这些奇异而壮观的景象是以水土的侵蚀为代价的。黄昏十分，土柱像一个个白发苍苍的老人，默默注视着浪巴铺的人们。

元谋土林的日出时间早7点30-8点左右，日落时间晚5点半-6点；全年都可游玩，最佳旅游时间是9月-来年4月，每一天都有蓝天白云，非常壮观。

崖壁边，低头俯瞰土林，脚下的土林只是其中比较大的一片，天气非常晴好空气的透明度相当的高，阳光慢慢爬上来一寸一寸扫过，土柱慢慢地染上了金红色。

从柱尖到柱中到柱脚，从远及近，一片片慢慢点亮，脚下的土林从沉睡中惊醒赫然变成了一座辉煌的宫殿，我们惊叹地屏住呼吸，安静的只听见相机快门的频频按动声，太美太震撼。

阳光十分和煦越来越柔和，时间滴答滴答，金色的光逐渐变成红色为土林披上了一层神秘的霞彩，几头水牛慢慢爬上山坡向远处的村庄踱去，留下一路清脆的铃声。终于落日的最后一缕余辉退去，土林归于沉寂，我们也踏上归程。

物茂土林，位于元谋县城西北32公里的物茂乡，又称虎跳滩土林，总面积2.3平方公里。虎跳滩土林形状以城堡状、屏风状、帘状为主，高度一般10——15米，最高27米。

从远处眺望虎跳滩土林，沟壑纵横，荒凉粗犷、犹如一座废弃的城堡。而近看则像一组组工程巨大的艺术群雕。 形态多以城堡状、屏风状、帘状为主，有最高达42米的土柱，远观沟壑纵横，千峰比肩，十分壮观。

班果土林，位于元谋县城西18公里平田乡南400米沙河处，总面积14平方公里，是元谋面积最大的土林。由于班果土林是老年期残丘阶段的代表，所以土林高度一般在3－8米，最高12米。

班果土林是元谋规模最大的土林，景观主要分布于大沙箐及支沟两旁，疏密有序，形态各异。另外班果土林还是陈凯歌《无极》的拍摄外景地。

新华土林又名浪巴铺土林，位于元谋县城西33公里处新华乡境内，距班果土林15公里，地处元谋、大姚、牟定3县交界处。景区总面积8平方公里。新华土林高大密集，类型齐全。

圆锥状土林发育良好，一般高8—25米，最高达42.8米，居元谋土林之冠。新华土林色彩丰富，土柱顶部以紫红色为主，中部为灰白色，下部则以黄色为基调。从远处看新华土林，就像一座座富丽堂皇的宫殿，走进去犹如置身于古堡画廊中。

另外元谋土林还是中国影视拍摄基地(从上世纪八十年代到现在，已有《猎歌》、《金沙水拍》、《葫芦信》、《千里走单骑》、《无极》、《大兵小将》、《十 二生肖传奇》等数十部影视将元谋作为外景拍摄基地。)、中国摄影创作基地、云南高校教学基地( “元谋人”、元谋恐龙和元谋土林的存在。

为探寻自然的变迁、物种的演变和人类的进化发展，提供了最为理想的场地和标本。为此，云南12所大学已经把元谋指定为本校的教学实习基地。

神奇的地质地貌，独特的土林风光，其优美度、奇特度、丰富度和有机组合度远远超过了人的思维空间，有这样的的资源优势，元谋必将成为中国电影乃至世界电影界一个重要的外景拍摄基地，这里又将创造出一个个美丽的神话！