山不厌高，海不厌深

曹操（155-220），字孟德，是三国时期具有雄才大略的政治家军事家，又是著名的诗人，创作了一些精彩的作品。曹操统一北方以后，就把力量放在统一长江以南的广大地区。他率领八十万大军南下，一路攻打荆州刘表的力量，把刘备的兵马杀的落花流水，一直打到长江边上。在这紧急的情势下，由于东吴鲁肃、周瑜以及诸葛亮的努力，促成了孙权和刘备的结盟，共同抗击曹操，在公元208年冬天，发生了历史上著名的“赤壁之战”。曹操的军队绝大部分是北方的士兵，不习水战，在长江上同周瑜的水军初次接触就打了败仗。这时，曹操起用荆州的降将蔡瑁、张允，建立了水寨，训练北军。可是在训练中，北军多数的士兵晕船，加上水土不服，瘟疫流行，一下子病死、病倒了好多。

有人向曹操献计，把战船编成一组组用铁链锁在一起，就不怕风浪了。曹操采纳了这个建议，果然，战船锁住以后，人在上面好象平地一样，大大减少了颠簸。

曹操觉得此次南征，刘表已亡，进而消灭孙权、刘备，形式是很乐观的，因而心情舒畅，于十一月十五日晚在巨型战船上大宴众将和谋士。此刻，明月当空，水波不兴，虽然夜凉如水，众人却酒酣耳热，兴高采烈。曹操已喝了六七分醉，起身离座，手里拿着长矛站在船头，既兴奋又感慨地对众人说：“我从年轻的时候起，便拿着这支长矛，破黄巾，擒吕布，灭袁绍，深入塞北击败乌桓，到如今已经五十四岁了。”说罢，他面对浩浩江水，高吟道：

对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。

慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？惟有杜康。

吟到这里，曹操回顾众人说：“一个人要是不做一点事业，就好象早晨的露水，一转眼便会消失，岂不是虚度了一生？”他觉得逝去的时光已经太多，为此而深深地遗憾了。他激昂慷慨地高歌，心中忧思，实在难忘，只能用酒来消愁。因为他苦于找不到贤臣帮助他完成大业。曹操想到，在这动荡不定的时代，那些贤才，确实也在寻找和选择自己建立功业的最佳时机，因此他又吟道：

月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？

这是用乌鹊绕树多次选择栖息的枝头，来比喻贤才在找依托。那么，曹操自己对此又是怎样一种态度呢？他又吟道：

山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。

他要用山海那样的宽阔胸怀，来容纳各方面的贤才；要像西周初年奴隶主周公旦那样，“一饭三吐哺（吐出口里正在咀嚼的实物）”。来虚心接纳天下贤才，使天下最终得到统一。

这首诗题名《短歌行》，是曹操代表作之一，表现了他的宏大胸怀。虽然，赤壁之战最后以曹操的失败告终（那是由于种种因素决定的），然而，由他的雄心壮志而建立的巨大功业，已给后来人重新统一全中国打下了基础，他不愧是真正的英雄。