有条件的地方，可组织同学就近参观一座佛教寺庙，搞清楚寺庙内供奉的都是什么神灵。

一座形制比较完备的寺院，一般包含以下殿堂和佛像。

三门殿

两大金刚佛寺三门殿（寺院大门往往三门并立，中间一大门，两旁各一小门，故名）内，在门的两旁塑两大金刚像。此即手持金刚杵（印度古代最坚固的兵器）警卫佛的夜叉神，又叫“执金刚”。

天王殿

三门殿内的第一重殿叫天王殿，殿内供奉四大天王、弥勒菩萨、韦驮天，有的还有帝释天、梵天等，正中间供的是弥勒菩萨。弥勒菩萨像后供韦驮天，面向北，东西两旁供四大天王像。

弥勒菩萨名“阿逸多”，是释迦牟尼的弟子，南天竺人，后来由人间生在兜率天内院中教化菩萨。据佛经上讲，释迦牟尼佛的教法流传一万年，其后世界道德逐步提高，不再需要佛教，佛教便自行消亡了。再过八百余年后，弥勒菩萨由兜率天下生此世界成佛。

韦驮天传说唐道宣律师曾与天人会谈，说及南方天王部下有一位韦将军常周行东南西三洲（北洲无出家人），护助诸出家人。宋代以后，便在寺中塑了韦天像，又和佛经中所说的韦驮天相混，一般称为韦驮菩萨。

四大天王东方天王名“提多罗吒”，此云持国，能保持国土，是帝释天的主乐神，手中琵琶以作标志，护东方弗提婆洲人民。南方天王名“毗琉璃”，此云增长，能令他人善根增长，所以手中持剑，护南阎浮提州人。西方天王名“毗留博叉”，此云广目，能以净眼观察护持人民，领诸龙及富单那（此云臭饿鬼），所以手中缠绕一龙，护西瞿耶尼洲人。北方天王名“毗沙门”，此云多闻，有大福德，护持人民财富。右手持伞，表福德之义，护北郁单越洲人。

大雄宝殿

释迦牟尼佛像大雄宝殿即是正殿，或称大殿，大雄是称赞释迦牟尼佛威德高上的意思。释迦牟尼像有各种不同的姿式，主要的有两种：一种是结跏趺坐，左手横置左足上，名为“定印”，表示禅定的意思，右手直伸下垂，名为“触地印”。这种姿势的造像名为“成道像”。一种是结跏趺坐，左手横置左足上，右手向上屈指作环形，名为“说法印”，这是“说法相”。另外有一种立像，左手下垂，右手屈臂向上伸，名为“旃檀佛像”；左手下垂，名“与愿印”，右手上伸，名“施无畏印”。

最多的释迦牟尼像旁立有两尊塑像，一老年，一中年，这是佛的两位弟子。年老的名叫“迦叶尊者”，中年的名“阿难尊者”。佛陀涅磐以后迦叶尊者继领徒众，后世称为祖。迦叶涅磐后，阿难尊者继领徒众，后世称为二祖。

三世佛正中是现在佛，即释迦牟尼佛；东边是过去世的迦叶佛；西边是未来世的弥勒佛。

十八罗汉一般汉族地区寺庙的大雄宝殿两边供有十八罗汉像，我们俗称为举钵罗汉、伏虎罗汉、喜庆罗汉、长眉罗汉、看门罗汉、静坐罗汉、挖耳罗汉、骑象罗汉、坐鹿罗汉、开心罗汉、探手罗汉、托塔罗汉、芭蕉罗汉、过江罗汉、布袋罗汉、降龙罗汉、笑狮罗汉、沉思罗汉。

三大士在正殿的佛像背后，往往有坐南向北的菩萨像，一般是观音或是文殊、普贤、观音三大士的像，文殊骑狮子，普贤骑白象，观音骑金毛犼。

观音殿

观音殿又名大悲坛，此殿供奉观世音菩萨。有各种形象的观音，如杨柳观音、龙头观音、持经观音、圆光观音、白衣观音、鱼篮观音、洒水观音等。

地藏殿

供奉地藏菩萨，地藏菩萨是大乘经中所说的菩萨，形象一般是结跏趺坐，右手持锡杖，表示爱护众生，也表示戒修精严；左手持如意宝珠，表满足众生的愿。

祖师殿

供奉达摩禅师，殿的正中是禅宗初祖达摩禅师，左方是达摩六传弟子慧能法师，右方是慧能的三传弟子百丈怀海禅师。

罗汉堂

供奉五百罗汉，佛经中所说的随侍佛陀的五百个罗汉，也有的说是佛灭度后，结集三藏的五百个罗汉。（以上节选自周叔伽《佛教基本知识》，中华书局2005年版）